Embora você possa não pensar em como os botões e ícones na tela do computador foram projetados, há muita reflexão por trás disso. Os designers tiveram que considerar não apenas o que seria esteticamente agradável, mas o que seria funcional, facilmente compreensível e capaz de ajudá-lo a usar a tecnologia.

E uma das leis fundamentais que ajuda a ditar esse tipo de decisão de design acabou de ser atualizada.

A questão em questão é a Lei de Fitts , que prevê efetivamente a quantidade de tempo que alguém leva para atingir uma meta. Por exemplo, quanto tempo levaria para você clicar em um ícone, pressionar um botão ou pegar um copo de água. Basicamente, a Lei de Fitts sustenta que, quanto mais próximo um alvo estiver, mais rapidamente você poderá alcançá-lo. A lei de Fitts também sustenta que quanto maior for um alvo, mais rapidamente você poderá alcançá-lo.

Especificamente, a Lei de Fitts diz que, quanto maior um objeto estiver na direção do seu movimento, mais rápido você poderá alcançá-lo. Assim, por exemplo, se você estiver pegando um lápis, a Lei de Fitts declara que você poderá alcançá-lo mais rapidamente se a borracha estiver apontando em sua direção (ou se a ponta pontiaguda estiver apontando em sua direção) do que se você estiver de frente para a caneta. lado do lápis.

Apenas para tornar as coisas confusas, a direção do seu movimento é sempre denominada “largura”. Em outras palavras, se a ponta pontiaguda de um lápis estiver apontando em sua direção e você o alcançar, a Lei de Fitts diria que a “largura” do lápis é a distância da ponta pontiaguda à borracha.

Esse é um fenômeno amplamente estudado e é usado pelos designers para desenvolver todos os tipos de recursos da interface do usuário, como, bem, os botões e ícones na tela do computador. Em outras palavras, embora você provavelmente não tenha ouvido falar, ele desempenhou um papel na formação de muitos dos dispositivos que você usa diariamente.

“No entanto, um estudo recente constata que a Lei de Fitts precisa levar em conta as duas dimensões do objeto-alvo”, diz Doug Gillan, professor de psicologia da NC State e pesquisador que conduziu o estudo mencionado.

Em outras palavras, a pesquisa de Gillan mostra que a Lei de Fitts precisa incluir as dimensões do alvo que são perpendiculares ao seu movimento, não apenas as dimensões do objeto que são paralelas ao seu movimento.

“Por exemplo, se um lápis e um marcador mágico tiverem exatamente o mesmo comprimento, mas o marcador mágico for mais amplo, você poderá alcançá-lo mais rapidamente – supondo que ambos estejam apontando na mesma direção”, diz Gillan.

Um artigo sobre as novas descobertas, “Ambos os lados agora: altura e largura da questão-alvo para a aplicação da lei de Fitts ao apontar usando um mouse” será apresentado por Gillan na Reunião Anual Internacional da Human Fators and Ergonomics Society, realizada em outubro 28-Nov. 1 em Seattle.